44

Ich liebe Schals und Tücher, ich glaub ich hab das hier schon mal erwähnt. Nachdem es wieder mal Zeit wird, den Kleiderschrank auszumisten, habe ich mir mal die Mühe gemacht, alle zu zählen. Es sind exakt 44 Stück. Ist das normal oder vielleicht doch etwas übertrieben? Wie sieht das bei Euch aus? Oder habt Ihr vielleicht eine andere Leidenschaft: Schuhe, Taschen etc.?

Langbiang

Wir sind mittlerweile in Dalat angekommen, einer ca. 200.000 Einwohner grossen Stadt im Hochland Vietnams. Die Stadt wird im Reisefuehrer mit einer Schweizer Alpendorf verglichen - ich frage mich allerdings, ob der Autor schon mal wirklich in der Schweiz war. Zwar ist die Landschaft hier schoen, doch die Leute erscheinen mir hier genauso arm wie sonst irgendwo und auch die Stadt gleicht anderen Staedten in Vietnam. Der See, auf den angespielt wird, ist derartig verschmutzt, dass keiner von uns auch nur die Zehenspitze reinhalten moechte. Aber nichtsdestotrotz gefaellt es uns hier, weil wir endlich wieder mal so richtig in die Natur rauskoennen. Heute haben wir eine Trekkingtour auf den Langbiang unternommen, mit 2.169 m der zweithoechste Berg Vietnams. Wegen meines Baenderrisses vor zwei Monaten war ich ja etwas unsicher, ob ich das schaffen wuerde und zwischendurch hab ich mich ehrlich gefragt, warum ich mir das ueberhaupt antue. Aber es hat sich wirklich gelohnt. Wir - neben uns beiden noch der Guide und Patrick aus den USA - sind anfangs durch einen Foehrenwald gewandert (zumindest haben dir Baeume so ausgesehen), bevor dieser dann von einem Dschungel abgeloest wurde. Ich war zum ersten Mal im Dschungel und fand es wunderschoen - vor allem wie ruhig es war, wenn man von den typischen Dschungelgerauschen mal absieht. Hier in Vietnam ist es doch immer recht laut - Strassenverkehr, Hundegebell und die duennen Waende in den Hotels - und es war einfach wunderbar, mal wieder die Stille geniessen zu koennen. Zudem waren ausser uns fast keine Touristen unterwegs, was natuerlich auch fein war. Waehrend der sechsstuendigen Tour haben wir zudem von unserem Guide allerhand von Vietnam und dem Leben als junger Vietnamese erfahren und am Ende der Tour haben wir dann noch gemeinsam Weihnachtslieder gesungen - hat gut geklappt, weil Tien - so hiess unser Guide - an den Wochenenden regelmaessig Karaoke singen geht.

Eine Woche Vietnam

Seit knapp einer Woche sind wir nun in Vietnam unterwegs. Nach fuenf  Tagen im Norden (Hanoi, Ha Long Bay) sind wir nach Saigon geflogen, von wo aus wir mit dem Bus nach Mui Ne gereist sind. Mui Ne ist ein verhaeltnismaessig schicker Tourismusort, wo wir uns bis Anfang 2012 von der Hektik in Hanoi und Saigon erholen. Nach einer Woche Vietnam kann ich mal mein erstes (unvollstaendiges) Resuemee ziehen:

• Das Wichtigste zuerst: Mir geht es richtig gut. Etwaige Aengste vor der Reise (z.B. vor Insekten & allen moeglichen Kriechtiere) sind verflogen und erscheinen im Nachhinein fast ein bisserl laecherlich. Ich trinke entspannt Cocktails mit Eiswuerfel, putze meine Zaehne meist mit Leitungswasser und hab auch schon ungeschaeltes Gemuese ohne Probleme gegessen. In dieser Hinsicht unterscheidet sich der Urlaub hier fast nicht von bisherigen Reisen.
• Ich hatte vor meiner Reise ueberhaupt keine Vorstellung, wie das Reisen in Vietnam sein wird. Freunde, die bereits hier waren, haben zwar erzaehlt, dass alles ganz einfach sei. Aber irgendwie kann man das nicht richtig glauben. Tatsaechlich ist es aber so: Ich war noch nie in einem Land oder Tourismusort, wo alles fast perfekt organisiert ist und man sich - wenn man will - um nix kuemmern muss. Man kann jede Tour im Hotel buchen, Waesche waschen lassen oder das grosse Gepaeck im Hotel lassen, wenn man zu einer mehrtaegigen Tour aufbricht. Die Vietnamesen haben sich - zumindest in den Orten, wo wir bisher waren - auf die Touristen eingestellt. Wer Asien zum ersten Mal besucht, dem kann ich Vietnam empfehlen. Es laesst sich prima selbstorganisiert bereisen.
• Das Leben spielt sich hier auf der Strasse ab: Egal ob in der Altstadt von Hanoi oder auf einer Ueberlandstrasse im Landesinneren - da wird direkt am Strassenrand gekocht und gegessen, waehrend oft keinen Meter weiter die Mopedfahrer oder die dicken LKWs und Touristenbusse vorbeirauschen. 
• Die Vietnamesen und ihr Motorbike: Viele Vietnamesen erscheinen mir ziemlich "gehfaul". Die fahren mit ihren Mopeds wirklich ueberall hin, sogar in den Gottesdienst. Es gibt keine noch zu enge Gasse, in die sie nicht mit ihrem Moped fahren. Fuer Fussgaenger ist es jedes Mal ein Abenteuer, die Strassen zu ueberqueren. Man muss richtig cool sein, um beim Ueberqueren sein eigenes Tempo beizubehalten, sodass die Mopeds und zunehmend auch immer mehr Autos einen nicht anfahren.
• Was fuer mich nicht ganz einfach ist, ist die Art vieler Vietnamesen: Sie sagen grundsaetzlich mal zu allem ja, auch wenn sie sich moeglicherweise im naechsten Satz bereits widersprechen. Moeglicherweise liegt es aber auch daran, dass man sich gegenseitig kaum versteht!?
• Hier in Vietnam habe ich das Gefuehl, oft verarscht zu werden. Beispiel: Der Taxifahrer schaltet zwar das Taxometer an, faehrt dafuer aber einen Umweg (was fuer uns Touris halt nicht immer gleich erkennbar ist). Ich finde das schade, weil man dann eher generell misstrauisch wird und sich dadurch vielleicht auch wieder viel entgehen laesst. Allerdings muss man sagen, dass es sich zumindest in finanzieller Hinsicht um Peanuts handelt.
• Obwohl wir ja schon auf Silvester zusteuern, noch ein kurzer Nachtrag zu Weihnachten: Die Vietnamesen sind ziemlich verrueckt nach Weihnachten. Ueberall gibt es kitschige Weihnachtsmusik und -dekoration (insbesondere viele Krippen) und ueberhaupt alles, was blinkt. Hauptsache schoen kitschig. Es gibt zwar einige Katholiken hier in Vietnam, trotzdem erklaert das nicht den Hype. Wir selbst haben Weihnachten auf einem Boat in der Ha Long Bay gefeiert - mit 14 anderen Touristen aus aller Welt.
• Manche Vietnamesen haben etwas Lehrerhaftes an sich, was mich grundsaetzlich aber vor allem im Urlaub nervt: So gab es z.B. bei unserer Tour in die Ha Long Bay genaue Vorgaben vom Tourguide, wann wir ein Gruppenfoto machen sollten. Hier in Mui Ne ist puenktlich um 9:30 Schluss mit Fruehstueck, 5 Minuten vorher kommt jemand und bittet, dass man sich beeilen moechte.
• Alles in allem finde ich Vietnam toll und eine interessante Erfahrung und ich freue mich noch auf zwei weitere Wochen hier. Vielleicht finden wir ja auch noch ein Fleckerl, das touristisch noch nicht so ueberlaufen ist.

Unterwegs

Mittlerweile sind wir in den Nahen Osten vorgedrungen - immerhin die richtige Richtung ;-)Der heutige Tag hat actionreich gestartet: Aufgrund des Schneechaos' in Frankreich tauchten selbst bestellte Taxifahrer erst mit ziemlicher Verspätung in unserem Motel auf. Wir haben die Gelegenheit genutzt und uns bei einem älteren britischen Ehepaar, das schon länger in Frankreich lebt, zum Taxisharing eingeladen. Überraschenderweise dirigierte der britische Besserwisser den Taxifahrer in die dem Flughafen entgegensetzte Richtung, wodurch sich die Fahrt zusätzlich verzögerte und wir auch wegen des knapp bemessenen Bargeldes (Kreditkarten und Euros werden von Genfer Taxifahrern nicht akzeptiert) nervös wurden - bis sich rausstellte, dass unsere neuen britischen Freunde, mit denen wir bereits über ihr Cupcake-Business in der französischen Pampa fachsimpelten, überhaupt kein Geld dabei hatten.
Letztlich war der ganze Stress aber ohnehin umsonst: Das Schneetreiben auf dem Flughafen hat letztlich dazu geführt, dass wir drei Stunden im Flugzeug festgesessen sind, weil der Flughafen zwischenzeitlich gesperrt wurde, das Flugzeug technische Probleme hatte und das Flugzeug mehrmals enteist werden musste.
Angekommen in Abu Dhabi stürmten wir zum nächsten Boarding, um den Anschlussflug zu erreichen. Wir freuten uns allerdings zu früh über den Andrang beim Boarden: der Anschlussflug hat vier Stunden Verspätung und die vielen Leute wollten sich nur ihre Essensgutscheine abholen. In einer Stunde soll es dann hoffentlich wirklich nach Bangkok weitergehen. Wir sind gespannt!

Auf nach Vietnam

Heute Abend ging es los mit unserem Trip nach Vietnam: erste Etappe ist Genf, von aus es morgen über Abu Dhabi nach Bangkok geht. Einen Tag später fliegen wir dann weiter nach Hanoi. Die erste Überraschung des heutigen Abend: neben der Schweiz, Abu Dhabi, Thailand und Vietnam machen wir auch einen kurzen Abstecher nach Frankreich, wo sich unser gebuchtes Hotel für heute Nacht befindet. Übrigens hätte ich nicht gedacht, dass wir auf unserer Reise in den Sommer den ersten Schnee der Saison zu Gesicht bekommen!

25 Arten, einen Schal zu tragen

Ich habe unzählige Schals & Tücher zuhause, trage sie aber immer auf die gleiche Art und Weise. Das wird sich nach diesem Video ändern...

Gartenarbeit

Am Wochenende hab ich gemeinsam mit meiner Mum den Garten in unserem Ferienhaus fit für die Saison gemacht. Wir haben sehr viel Unkraut entfernt und anschließend Erdberren, Lauch, Rettich, Kohlrabi, Kapuzinerkresse, Koriander und Oregano sowie einige Sommerblumen gepflanzt. Aus dem Vorjahr haben wir noch jede Menge Minze, Salbei, Schnittlauch & Rhabarber. Daneben haben es sich auch wilder Mohn und Ringelblumen im Garten gemütlich gemacht. Mal sehen, wie dieser in einigen Wochen aussieht.

Pusteblume

Die Wiesen sind derzeit fast überall mit gelben Tupfern übersäht. Doch mancherorts verwandelt sich der Löwenzahn bereits in Pusteblumen. Könnt Ihr Euch noch an die Zeichentrickserie Perin erinnern? Im Vorspann flog Perin mit einem Pappus davon - als Kind eine schöne Vorstellung.

Start in die neue Balkonsaison

Meine Wohnung verfügt über einen rund 11m2 großen Balkon. Platz genug eigentlich, um neben Liegestuhl und Sitzgarnitur auch noch ein paar Pflanzen ein Zuhause zu geben. Aber nur eigentlich. Denn die Lage des Balkons ist - wie soll ich sagen - schwierig. Himmelsrichtung Nordwesten bedeutet, dass viele meiner Lieblingsblumen zu wenig Sonne abbekommen. Noch dazu bietet mein Balkon wenig Schutz gegen Nordwind. In den letzten drei Jahren - solange wohne ich mittlerweile hier - hab ich mich eigentlich jeden Sommer über meine Pflanzen gerärgert: Nutzpflanzen wie Tomaten oder Erdbeeren brachten keine nennenswerten Erträge, andere Pflanzen wurden von Ungeziefer befallen oder vom Wind fertig gemacht. Selbst angeblich pflegeleichte Pflanzen überlebten bei mir nicht. Wahrscheinlich lag es auch daran, dass mein grüner Daumen nicht besonders ausgeprägt ist. Jedenfalls hatte ich heuer vor, nur die paar wenigen Pflanzen zu betreuen, die es die letzten drei Jahre mit mir ausgehalten haben. Und die kann ich wirklich an einer Hand abzählen.

Es kam dann aber doch anders: Mein Arbeitskollege bot mir an, mich bei der Auswahl der Pflanzen und dem Einsetzen derselben zu unterstützen, um damit möglichst vom Start weg schon die besten Bedingungen zu haben. Da er ein wahrer Pflanzenkenner ist, hab ich mich darauf eingelassen. Und so gingen wir letztes Wochenende an die Arbeit: Wir besorgten torffreie Erde und Kompost sowie Pflanzen, die für meinen Standort geeignet sind. Er selbst brachte auch noch allerhand mit. Zuerst mischten wir die torffreie Erde mit Lehm, Schotter und Kompost und fügten danach noch Urgesteinsmehl (angeblich geriebene Steine) dazu. Danach füllten wir die einzelnen Behälter mit den entsprechenden Pflanzen. Abschließend bekamen sie noch eine Schicht aus Fichtennadeln (vor allem die Erdbeeren), um die Pflanzen vor dem Austrocknen zu schützen.

Um auch den Lauf der Sonne zu berücksichtigen, stellten wir die Behälter in unterschiedlicher Höhe auf Ziegelsteine. Diese bieten gleichzeitig auch ein Zuhause für allerlei Insekten, die sich künftig hoffentlich positiv auf das ökologische Gleichgewicht meiner Balkonpflanzen auswirken.

Meine Vorstellung von einer gelungenen Balkonbepflanzung ist übrigens folgende: Ich wünsche mir eine bunte Mischung an Nutz- und Zierpflanzen, auch Pflanzen, die viele als Unkraut ansehen, sind bei mir herzlich willkommen. So kommt es jedenfalls, dass wir z.B. Erdbeeren neben Efeu und Knoblauch angepflanzt haben und  Klee und Dille  gemeinsam neben einer Kletterhortensie wachsen. Wir haben in die einzelnen Behälter ziemlich viele verschiedene Pflanzen gesetzt, in den nächsten Wochen wird sich zeigen, welche die Stärkeren sind und die schwächeren vertreiben. Damit hab ich kein Problem, ich möchte nur, dass ich mich diese Saison mal über meinen Balkon freue. Ob dem so ist, werde ich in den nächsten Wochen und Monaten sehen.

Ein paar Fotos gibt es hier.


P.S.: Ich schreibe nun wieder auf Deutsch, weil ich momentan froh bin, wenn ich überhaupt zum Schreiben komme und Englisch dann doch eine Herausforderung ist, auf die ich momentan keine Lust habe.

Merry Christmas!

Dear Readers,
I wish you all a merry christmas! Enjoy your holidays!

A weekend at home

I have spent an extralong weekend at home with my family. "At home" means our cottage in lower austria. A wonderful place to relax and enjoy nature or to work in the garden...

Holidays are coming...

The hotel beach at Kallithea Mare Palace (Rhodos) where I will enjoy summer for one week...

Summer salad

As there is no summer outside, I try to make summer feelings by myself - with a varicoloured summer salad with turkey hen.

Kiss & Ride

Seen at the central train station in Linz last week ;-)

Just a perfect day

Today we were cycling to the Kahlenberg - Vienna's landmark mountain. Afterwards we enjoyed the sunny afternoon sitting in a vineyard (http://www.4winzer.at/about.htm) drinking wine and eating bread with bacon. What to say: Just a perfect day.

My first time

Today I have baked cupcakes for my very first time - on the fotos you see the result.

One part are chocolate cupcakes with a cream made of white chocolate and fresh raspberries. And the other part are almond-buttermilk cupcakes, also with white chocolate/raspberry-cream.

As the cupcakes taste very good - I have to sing my own praises - I want to share the recipe with you. Here it is:

Ingredients for 12 chocolate cupcakes:

For the cupcakes:

140 g black couverture

140 g butter

140 g sugar

2 eggs

140 g flour

For the cream:

200 g white couverture

40 g butter

200 g cream cheese (double cream)

125 g raspberries

Dough: Melt black couverture and butter in a boiling water bath and mix it. Stir sugar and eggs foamily, then add flour and mix it with the couverture mix.

Put the dough into cupcake pans and bake it in the pre-heated oven for 30 minutes (175 degree Celsius).

Cream: Melt the white couverture in a boiling water bath and then cool it down for 10 to 15 minutes. Mix butter and cream cheese foamily, then add the lukewarm white couverture and the fresh raspberries.

Put the cream on the chilled cupcakes and sprinkle it e.g. with chocolate flakes. Ready! Enjoy it.

But I do have to warn you: It is a very heavy desert ;-)

candy doc

For my traditional Oster-FIC I was looking for a nice gift and I found it yesterday at the candy doc shop in Vienna (www.candydoc.com).

The shop offers a large range of sweets that you can fill in bottles or as you see on the photo in a box. Then you can choose from a also large range of labels for your bottle/box. A really nice gift for many occasions and for everyone who love sweets.

New ideas for cooking

I love cookbooks. I think I have more than 30 at home. This week I bought two new cookbooks which I want to introduce to you because I like them and the recipes sounds very good to me.

The first book is from Haya Molcho and it is called "Neni Kochbuch. Lust auf fremde Küche". NENI is a restaurant at the Vienna "Naschmarkt" and offers traditional oriental food in a new way. And so is the cookbook - above all you get informed about oriental food. Besides the book includes also hints and a little bit about the family story of Haya Molcho who is born in Tel Aviv and married to the well known pantomime Samy Molcho.

The second book is from Sophie Dahl, a model and writer, and it is called "Verführerisch Kochen mit Sophie Dahl" (Miss Dahl's Voluptuous Delights). She writes about her favorite recipes. The book is departed into the four seasons and then into recipes for breakfast, lunch and dinner. Also Sophie Dahl let us know about private things from her early childhood.

In the next weeks I will let you know how the recipes of both books run in the kitchen.

Back to USA

Two years ago I was three weeks in California (and also in Arizona and Nevada) - these tree weeks were the best holiday ever. I would like to spend some weeks again in California. But unfortunately I have neither the time nor the money for a long trip through California. So I will spend my holidays in Austria this (cycling holidays) and maybe go to Berlin in summer with my then 1-year-old niece Katharina and her parents.

Nostalgic

Do you know the so called "Lilienporzellan"? It is probably the mostly sold tableware in the sixties and seventies in Austria. I think nearly everbody knows the coloured porcelain here in Austria. I know it since I was a little girl as my both grandmothers had also some Lilienporzellan tableware. One grandmother passed it to me and so I own some of this wonderful cups.

This weekend I found the adequate sugar bowl (left one) in my grandmothers former house. And at a flea market I found a sweet sugar bowl (right one). It is not from the Lilienporzellan collection but I think it fits very good to the cups.